人们通常接能源的形态特征或转换与应用的层次对它进行分类。世界能源委员会推荐的能源类型分为：固体燃料雷竞技、液体燃料、气体燃料、水能、电能、太阳能、生物质能、风能、核能雷竞技、海洋能和地热能。其中。前三个类型统称化石燃料或化石能源。已被人类认识的上述能源，在一定条件下可以转换为人们所需的某种形式的能量。比如薪柴和煤炭，把它们加热到一定温度，它们能和空气中的氧气化合并放出大量的热能。我们可以用热来取暖、做饭或制冷，也可以用热来产生蒸汽，用蒸汽推动汽轮机，使热能变成机械能；也可以用汽轮机带动发电机，使机械能变成电能；如果把电送到工厂雷竞技、企业、机关、农牧林区和住户，它又可以转换成机械能、光能或热能。